科幻小說是以科幻為主題的小說，是描述科學或想象中的科學對人類影響的作品。19世紀末、20世紀初，出現了兩位重要的歐洲小說家，法國人儒勒·凡爾納和英國人h·g·威爾斯。就其作品而言，他們無疑是今天科幻小說流派的奠基人。科幻小說的一般歷史歸功於這兩位，他們使科幻小說作為一種嚴肅的文學體裁得到了廣泛的認可和確立。艾而艾薩克·阿西莫夫、羅伯特·安森·海因萊因、阿瑟·克拉克則被公認為當代科幻小說的“三巨頭”。